* A" x" d/ h& p! n" e3 x5 m 前瞻性的信息化规划也需要“全面性”,“信息孤岛”的不断出现,定制开发的问题就会越来越突出。 / o0 Y, B& z6 f( i5 T* e) S9 J( J7 a0 G# s( d+ V, u3 |
信息化全面规划和整合 , T3 p$ A1 w; {9 ~' P7 c
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经过几年的发展,李维所在公司各业务部门的应用需求逐渐增多,全面信息化建设具备了一定的应用基础。 : n7 x& O8 w+ R3 Q9 Y @. m# x, i5 F7 w9 I' d2 c
1、首先,李维应在公司发展战略的基础上为信息化建设做详细的短期、中期和长期规划,明确信息化的发展方向。 0 G" r, y0 W) ], J+ m \9 A& Y& R) K6 Q% T. R
2、李维向公司领导强调业务流程重组的必要性。由于国内不少企业的管理行为常常不规范,业务流程的多变动性是信息化建设的最大不确定性因素。 ( v4 z! D2 @ @ ) U( E* P* [' W9 { 3、全面升级整合各业务系统。有两种方法:一种是在统一数据标准的基础上对原有系统进行全面集成,与统一标准不符的系统重新进行开发。另一种方法是在选用成熟的综合业务管理系统的基础上进行局部开发。 : {1 K" y& @2 ]9 w# P, m" W
8 T4 c4 L' v4 n" t- b) o 在李维所在公司的初期信息化建设中,总是由IT人员向业务人员询问有什么需求,然后再编程实现,自始至终,业务人员一直处于被动位置。很明显,这是一种典型的由IT人员来主导开发管理系统的作法。所以,虽然信息部的人勤勤恳恳,但在,各个系统还是出现了诸多的问题。 4 d4 d# K% m6 U$ F+ | \" z$ b: t+ @5 S1 D
而如今成熟的软件产品积累了丰富的行业和企业经验,形成了比较成熟通用的软件产品,能够针对客户需求的变化进行灵活的配置修改而无需进行频繁开发,从而更有利于企业的信息化建设。 1 R& k4 z: g3 c8 k4 p- C" G
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企业信息化警惕“路径依赖” " P' L* U8 O! h8 ^, B4 A8 g # V) u6 A4 _ _/ Y" V' a 假若,在不久的将来,李维所在公司最终决定将选购成品软件作为信息化建设的主要方式的话,李维倒真要面临“选型之痛”了! - d+ N( N: Q0 ?" p8 D 2 \4 `3 Y4 F7 \8 [- |: v8 [ 要讨论李维目前面临的困境,我们应该从中国企业信息化的路径选择入手。简单地说,中国企业信息化的起步与西方有很大不同。比如,中国大多数企业的信息化启蒙不是来自企业经营管理需求与信息技术的自然聚合,而是技术渗透、舆论与政策引导的结果。比如,90年代中期中国的会计制度改革直接推动了财务软件的普及。 , |8 p) e( m6 u' }5 X8 D
5 |+ P& c0 d6 e' ~9 k 历史局限形成“路径依赖” 2 V6 Z1 o m) q+ P) w+ a 2 g1 f( p( m8 J! T V 一个有意思的现象是中国企业的信息化往往不是从经营环节着手,而是从财务环节开始。在这种情况下,技术推动应用必然成为主流模式。这种模式的一个重要特点就是把信息化建设当作一项工程,追求的是技术实现成果,也就是如何获得一个漂亮的软件或系统。另一个特点则是通过具体的、结构化的系统输出来判断技术实现成果的优劣。而财务环节的计算机应用不仅迎合了当时的改革大背景,也恰恰符合技术推动应用所具有的两个特点。 ' d1 z a' r; m8 M8 s4 R3 T 5 o4 Q$ `) z7 l5 b9 d2 W9 \ 李维15年的信息化实践过程充分说明了这一点。比如,李维为实现销售管理环节的计算机应用考察了几个知名软件,最后因为“国外产品在二次开发、本土化方面都不是很理想,担心文化上的差异,并且当时实施成功率非常低,还需要对企业进行大规模的业务流程重组”而决定放弃。同时,李维却甘冒“系统稳定性、运行效率、系统扩展、与其他系统协调以及对业务和管理是否有提升”等方面的风险。 2 t Q' |3 Q q0 k, e
* e8 c9 a' O! l3 n 可以看出,李维对于信息化“成功”的理解是工程化、项目化、短期化的,他所追求的“成功”从一开始便违背了企业信息化为经营管理服务的本意。更不幸的是,李维追求的“成功”以及逐步取得的“成功”不断强化着其关于企业信息化的片面认识,最终形成了错误的“路径依赖”。 8 g/ O, f+ {# x6 K$ t) C4 n
. n/ p" T! B( o, P, j# J% f5 ? 之后,当企业信息化从技术推动为主演化为产品推动为主并进而演化为战略推动为主的时候,李维仍坚持着他自己的信息化逻辑,最终,过去多年所获得的一个个“成功”却使其陷入了当前的困境。 6 z7 p: Q" Z& E5 m! p
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寻找合适的信息化路径 + m3 Y8 B/ d1 M
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本文中所说的信息化路径其实就是信息化实现方式。一般分为软件开发和实施服务两个环节。其中,软件开发环节又包括自主开发、外包定制和购置成品软件三种主要方式。那么,究竟哪一种方式(或路径,或策略)最好呢?企业又该如何选择自己的信息化路径并避免形成错误的“路径依赖”呢? ( u" a" K: t0 O. d
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汉普管理咨询公司运营总经理王雪松介绍说,“今天,越来越多的企业倾向于选择成品软件加二次(定制)开发的方式,这样可以在保证获得Best Practice的同时兼顾自己的个性化需求。另外,还可以缩短实施周期并免除很多技术和维护上的麻烦和风险。”然而,联泰国际集团的执行副总裁陈祖龙先生却认为IT是企业的一项核心竞争力,在先后投资千万美元建设了一套SAP R/3系统之后却改弦更张,决定走自主设计、自主开发、自主实施的道路。经过几年的努力,已开发出一系列的管理信息系统,并形成了十分显著的竞争优势。美国西北航空公司则坚持采取IT服务外包的模式,他们几乎所有的信息系统、支持服务甚至是IT工程师都通过外包的方式获取。 " Y6 c6 v0 ]- i( b' {: Y2 Z % i# Z7 k3 j9 |& Z' E 因此,我们说,没有哪一个信息化路径更好。对不同的企业来说,最合适的就是最好的。而要使信息化路径合适,企业就要遵循科学的逻辑方法制定自己的信息化策略并不断予以修正。图1所示的“制定企业信息化战略的五大依据”就为企业确立和修正自己的信息化路径提供了一种分析方法。 ' J- r, x/ V+ F0 N' V1 L/ Q( m/ r7 K( G T- c& k
我们知道,企业的任何一项经济活动都应该有着清晰的目的,在信息化建设方面,亦应如此。那么,按照这样一个思路,充分开发信息技术的使用价值,来支撑企业经营策略的实施以及经营目标的实现。也就是说,经营战略是企业信息化路径选择最核心的依据。联泰国际集团之所以转向自主开发就是因为他们发现成品软件难以灵活适应不同客户的服务需求,阻碍了供应链运作效率的改善。而上述两个方面已是其所处行业的核心竞争力的最重要的构成要素。 % W/ K* w; Y+ w% v. x& ?7 a7 V3 p% |* l7 L' R
企业素质主要指企业的内在素质,包括企业家的素质、员工的素质、企业的管理水平(组织、流程与制度)等等。就信息化来说,主要指企业各方对信息化的认识能力、接受能力和适应能力。 - B$ f$ r- }1 x1 L" B% \5 {
7 ?# j% b P0 d; {6 F# C+ E& p! w 企业的财务能力有时直接决定着企业信息化路径的选择。因此,针对每一种信息化实现方式,都必须进行慎重的财务价值和风险分析。Fox-Meyer曾是美国第四大医药分销公司,年经营规模达到50亿美元。1995年,Fox-Meyer决定投资1亿美元建设SAP的ERP系统,同时实施仓储管理系统。结果,到了1996年,Fox-Meyer现金流入不敷出,经营陷入困境,只好申请破产,最终被竞争对手以8000万美元收购。 / l! P2 j$ l8 O! ]- T F0 k
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供应链关系也决定着企业信息化的路径选择。特别是当企业的供应链地位较弱时,正确的信息化路径选择尤为重要。Adidas的很多协作厂商在信息化路径选择上就采取了基于外包模式的跟随策略。他们甚至同意由Adidas来指定应采用哪一种信息化方案。 Y0 @5 e- e/ R/ X
9 ~6 N- x* N& D& F" s! o$ V' l8 w( K4 i 有大师说,“企业的竞争是流程的竞争”。尽管这种说法有大包大揽之嫌,但业务流程对于企业信息化路径选择的决定作用却是显而易见的。M是深圳的一家物流公司,由于它的信息系统不具备货物在途查询功能而失去了一个很大的客户。应该说,在自主开发方式下,添加这样的一个服务流程(或功能)并不是很难的事,而如果是购买成品软件,该软件本不具备这项功能,那将成为一个小型的软件开发项目。 9 k: V+ L" ]7 `$ M
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从上述讨论可以看出,有着15年企业信息化经验的李维陷入当今的困境,绝不能简单地归结为当初信息化路径选择的错与对,其根本结症还在于李维至今未能找到一种合适的信息化路径的判断逻辑,从而,使其关于信息化的片面认识逐渐演化成为一种错误的“路径依赖”。 3 a0 A- E+ v1 l4 t3 h1 f1 d; `0 { ) x, `# |, R2 x- m 当然,形成这种路径依赖的责任也不能全部归咎于李维一人,因为,我们前面提到过中国企业信息化所具有的历史局限性;另外,李维在过去的信息化实践中,被赋予了远超出他能力和角色范围的责任。 8 t N$ x: _' A8 p+ [: K; N. T" d( d, H& M" \/ W4 A D5 w
那么,李维接下来该怎么办呢? 1 Z! W- H; z7 P l. l" A8 z5 s
( ^* `4 ]7 ]! v1 L+ U8 i; c( J, d 李维所在公司的高层应遵循企业信息化建设的基本逻辑来尽快确立未来的战略。之后,依据既定的信息化目标和策略决定目前在用系统的存续和整合价值。李维当前要做的就是尽量采用技术手段保证现有系统的正常运转,因为,从技术层面上来说,尽管遗存系统面临着一些技术难题,但利用WEB技术、协同商务技术、中间件技术等,实现不同系统之间的集成以及解决不同格式数据库之间的数据接口问题。同时,李维应协助公司高层尽快制定公司的信息化规划,并依据在未来信息化建设中的角色定位发挥作用。 0 V# p5 t- T5 C / O2 ?, |; |" Q# S 假若,在不久的将来,李维所在公司最终决定将选购成品软件作为信息化建设的主要方式的话,李维倒真要面临“选型之痛”了! 8 |( R* M5 n4 c7 v
' E( T9 `1 r6 a3 F! J: _ 对现有系统进行改进 ( y' a) y7 Y) o, J9 z" T0 L3 r
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李维的选择是正确的,当时的环境和领导对软件系统和费用的认可也使得他只能那样选择。既然有了多次应用系统的上线经验,对目前各应用系统的使用情况和业务部门的工作流程的深入研究,邀请本行业专家共同诊脉。同时在与专家沟通的会议上也请企业领导参加,摆明功效、费用和必要性。领导会支持他对现有系统进行改进的。 5 Z5 {) ~! _2 y" ~8 b% w1 J$ J $ i5 D; `% V- ^* z1 g 专家论证和最终用户的认可,是系统成功的关键因素。专家的方案和经验,技术部门将最新技术和合理的工作流程推荐给业务部门,说服业务部门接受相关流程是普遍的现象,让业务部门提出具体的建议是很难的。需要技术部门的耐心引导。 4 |2 s# S, u, O3 k- L; U* M( o% a/ U& k9 _: s+ A( m3 M* ^0 M
成本始终是一个大问题 , F3 L0 I. W' l6 x/ ?+ C7 [) i) [
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虽说定制开发目前遇到了一些困难,主要表现在集成性不好,数据共享程度低;升级非常难,许多业务上的调整已不能适应。这都说明随着企业的发展,单纯依靠自身研发显然是不可能的,除非本企业有很强的人力、财力支持。 8 V" N. Y* ?4 a& \